Jeśli nasz bliski przed śmiercią mieszkał w Australii, ale ma polskie obywatelstwo lub pozostawił w Polsce majątek, sprawa spadkowa po nim również toczyć się będzie mogła przed polskimi sądami. Sędzia może być jednak zobligowany do zastosowania australijskiego prawa spadkowego – a to trochę różni się od tego, do czego przywykliśmy w Polsce. Dodatkowo, ponieważ Australia to (podobnie jak USA i Kanada) państwo federalne, w różnych częściach kraju szczegóły zasad dziedziczenia mogą się od siebie różnić.
Oto, jak wygląda prawo spadkowe w Nowej Południowej Walii (największe miasto: Sydney) i Wiktorii (Melbourne) – dwóch stanach Australii z największą Polonią…
Najważniejszy zawsze testament
I w Sydney i w Melbourne jeśli zmarły pozostawił testament, to z niego poznać można tożsamość spadkobiercy. Aby testament był ważny i skuteczny, sporządzić go musi osoba pełnoletnia (co najmniej 18 lat), zdolna do samodzielnego kierowania swoim postępowaniem.
Testament w Nowej Południowej Walii będzie ważny, jeżeli został spisany i podpisany, a złożenie podpisu przez spadkodawcę potwierdziło swoim podpisem dwóch świadków. Podobne zasady obowiązują w Wiktorii.
Aby zabezpieczyć swój testament przed zniszczeniem lub zagubieniem, testator złożyć go może do specjalnego depozytu – jest to też dobre miejsce by zacząć poszukiwania ostatniej woli naszego bliskiego zmarłego.
Jest jeszcze jedna ciekawa różnica względem polskiego prawa – australijskie sądy mogą uznać za wiążący także taki testament, który dostatecznie odzwierciedla wolę spadkodawcy, ale de facto testamentem nie jest, bo nie spełnia wymogów formalnych.
Gdy nie ma testamentu…
W Sydney, jeśli testament nie został sporządzony, pierwszy w kolejności dziedziczenia będzie małżonek oraz – jeśli zmarły je miał – dzieci. Uwaga przy tym – jeśli dzieci pochodzą ze związku spadkodawcy i małżonka – to małżonek nabywa cały spadek. Dzieci współdziedziczą w zbiegu z małżonkiem wyłącznie, jeśli pochodzą z innego związku spadkodawcy. Inaczej niż w Polsce – dopiero jeśli nie ma ani małżonka, ani zstępnych, do spadku dochodzą rodzice spadkodawcy – a jeśli nie dożyli otwarcia spadku, jego rodzeństwo. W dalszej kolejności dziedziczyć mogą dalsi krewni, a jeśli i ich brakuje – spadek przypadnie instytucjom stanowym.
Dla małżonka zarezerwowany jest także osobny udział – minimalna kwota, którą małżonek na pewno otrzyma ze spadku, a którą ustala się przy uwzględnieniu aktualnego wskaźnika cen i towarów konsumpcyjnych.
W Melbourne, najludniejszym mieście stanu Wiktoria, podobnie jak w Nowej Południowej Walii, jeśli zmarły pozostawił małżonka, ale nie miał żadnych dzieci – małżonek dziedziczy całość spadku. Jeśli spadkodawca miał i małżonka i dzieci (ale dzieci z innego związku, niebędące jednocześnie zstępnymi małżonka/partnera), dzieci te również uprawnione będą do udziału w spadku. Dopiero przy braku zstępnych i małżonka dziedziczą rodzice, a następnie – rodzeństwo spadkodawcy. Co więcej, dokładne udziały w spadku będą różnić się w zależności od tego, czy dzieci spadkodawcy pochodzą ze związku ze współdziedziczącym małżonkiem/partnerem, czy też z innych związków. Również w Wiktorii dla małżonka zarezerwowana jest dodatkowa kwota, której dziedziczenie jest zagwarantowane.
Co ciekawe, australijskie systemy prawne na równi z małżeństwem stawiają związki faktyczne, o ile spełniają one określone wymogi. W Nowej Południowej Walii spadek dziedziczy, na takich samych zasadach jak małżonek, osoba która pozostawała ze zmarłym w związku zarejestrowanym lub w związku faktycznym polegającym na wspólnym zamieszkaniu przez co najmniej dwa lata (przy czym chodzi o rzeczywisty związek, nie zaś zwykłe współzamieszkiwanie – sąd będzie tą okoliczność badał) lub z którego pochodzi przynajmniej jedno dziecko. Podobne reguły obowiązują w Wiktorii.
Podsumowanie
Australijskie prawo spadkowe – podobnie jak polskie – w pierwszej kolejności chroni wolę spadkodawcy wyrażoną w testamencie. W przypadku braku testamentu, głównymi spadkobiercami są małżonek (lub partner faktyczny) i dzieci, przy czym szczegółowe zasady różnią się w zależności od stanu oraz tego, czy dzieci pochodzą z tego samego związku, czy z różnych relacji. Dodatkowo, małżonkowi lub partnerowi zawsze przysługuje minimalny udział w spadku.
Powyżej przedstawiłam jedynie zarys postępowania spadkowego w Australii. Ważne jest, aby przed przystąpieniem do załatwiania spraw spadkowych dokładnie przeanalizować swoją sytuację prawną – szczegóły mogą przesądzać o istotnych kwestiach związanych z dziedziczeniem. W razie wątpliwości warto skontaktować się z prawnikiem bezpośrednio w Australii…
Jeśli masz pytania odnośnie prowadzonego w Polsce postępowania spadkowego po mieszkańcu Australii, zadzwoń (608-393-623) lub napisz (kotowska.kancelaria@gmail.com)
0 komentarzy